La muerte de la palma en Paseo de la Reforma es solo la punta del problema que padecen los árboles de la Ciudad de México: casi el 30% está afectado por una plaga o enfermedad, de acuerdo con la Secretaría del Medio Ambiente (Sedema), lo cual equivale a 1 millón 50,000 árboles en la capital.
Mientras que en el caso de las palmeras, la estimación es del 25% de los 15,000 ejemplares que hay en la capital, unas 3,750.
En Paseo de las Palmas, los habitantes han visto la lenta muerte de los árboles que le dan su nombre a la avenida en Lomas de Chapultepec.
Francisco Guerra, arquitecto y representante vecinal, señala que hace 20 meses convocó junto a otros habitantes a representantes de la Secretaría del Medio Ambiente, Procuraduría Ambiental y del Ordenamiento Territorial (PAOT), Secretaría de Obras y la alcaldía Miguel Hidalgo para pedir atención urgente ante el deterioro de las palmas.
La reunión se realizó en uno de los camellones de Paseo de las Palmas, bajo la sombra de un ejemplar enfermo, para que autoridades pudieran ver con sus propios ojos el problema; sin embargo, hasta el momento no ha obtenido respuesta, señala.
“Hoy, más de 20 meses después cuando las palmeras ya están muertas. (…) Ahora estamos con muérdago, con gusano barrenador o descortezador, que están acabando con el arbolado, pero no vemos que la autoridad haga algo”, dice en entrevista con Expansión Política.
La solución ha sido sustituir los ejemplares muertos por nuevos; no obstante, las palmas recién plantadas parecen sufrir el mismo destino.
“En (Paseo de las) Palmas han plantado nuevas palmeras, pero ya se están muriendo. Hay que tener un procedimiento para replantarlas: hay que limpiar bien la tierra, esperar un tiempo, asegurarse de que no hay patógenos y estas las plantaron inmediatamente”, indica Guerra.
Los ciudadanos se encuentran impedidos de realizar podas en arbolado público, como los ubicados en camellones, parques y calles, pero advierte que parte del contagio que ha llevado al declive de las palmas es la transmisión de plagas y enfermedades a través de la poda sin un manejo adecuado, comenta Guerra.
El representante vecinal ve en el deterioro y muerte de los árboles de esta avenida una muestra de las consecuencias de un problema mundial, que es el cambio climático.
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“El problema de las palmeras es uno de los efectos colaterales del cambio climático. Estamos viendo que las enfermedades se aceleran, crecen. Si (las autoridades) no han sido capaces de responder a una emergencia en algo como las palmeras, ¿qué va a pasar cuando empecemos a sentir lo duro del cambio climático?”, cuestiona el representante.
Hongos, como el rosado que mató a la palma de Paseo de la Reforma, así como el muérdago, son dos de los elementos más comunes que afectan a los árboles en la Ciudad de México, señala Ivonne Olalde Omaña, técnica académica del Instituto de Biología de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM).
No obstante las condiciones hostiles de la capital también hacen vulnerables a los árboles ante estas y otras plagas y enfermedades.
“Al estar en un sitio que no es adecuado para las necesidades de cada planta, obviamente se va estresando, es una planta debilitada.
"Si le llega algún patógeno que tal vez, si estuviera en muy buenas condiciones el árbol podría soportar, al estar ya estresado por todos los otros factores es más susceptible a enfermarse y tal vez no recuperarse de esa plaga o enfermedad”, explica en entrevista con Expansión Política.
Para la especialista en biología de árboles el problema surge de la falta de planeación para elegir qué ejemplares se plantarán en la ciudad. A esto se suman factores como la humedad, el riego, la radiación solar, el poco suelo disponible y sus características, como la contaminación por químicos o desechos.
Ahora estamos con muérdago, con gusano barrenador o descortezador (...) pero no vemos que la autoridad haga algo”.
Una de las plagas más comunes en la ciudad es el muérdago, el cual parece a simple vista una enredadera en la copa de los árboles, sin embargo, se trata de una planta parasitaria que seca el árbol que habita hasta la muerte. Esta plaga ha matado unos 100,000 árboles en los últimos cinco años, de acuerdo con la Sedema.
Olalde Omaña indica que se ha intentado controlar el muérdago con productos químicos, sin gran éxito.
“Si aplicas un producto que mate las plantas, ese muérdago está arriba de un árbol que también es una planta, entonces fácilmente se puede afectar al árbol”, comenta.
La mejor estrategia para su manejo son las podas controladas, las cuales requieren de personal capacitado y deben ser realizadas en repetidas ocasiones, pues es frecuente que el muérdago surja de nuevo en un año.
Ante el problema de plagas y enfermedades que padece el arbolado de la Ciudad de México, la especialista del Instituto de Biología de la UNAM destaca la importancia de los árboles en la ciudad.
“Los árboles son vitales: regulan la temperatura, no dejan que la lluvia golpee el suelo y lo erosione, mantienen la humedad tanto en el ambiente como en el suelo, capturan dióxido de carbono y liberan oxígeno”, considera.
La académica apunta a una mejor selección con árboles nativos en lugar de exóticos, así como considerar la altura que estos alcanzan y las necesidades a cubrir en términos de riego, como una opción para reducir la vulnerabilidad de los árboles de la capital en el futuro.
