A 100 días

Tradicionalmente, estas elecciones suelen jugar en contra del partido en el poder. En 20 de las últimas 22 elecciones intermedias, por ejemplo, el partido del presidente ha perdido terreno en la cámara baja, mientras que la oposición se logra hacer de más espacios dado el desgaste natural de los gobiernos. Sin embargo, más allá de este patrón histórico, la coyuntura actual presenta elementos particulares que colocan al Partido Republicano en una posición compleja.

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Mientras celebramos los goles, el tablero político hacia 2027 ya se mueve

Las encuestas comienzan a dibujar un escenario poco alentador para la Casa Blanca. De acuerdo con mediciones del Centro Pew de este mes, el 64 por ciento de estadounidenses desaprueba el desempeño de Donald Trump como presidente; una cifra que permanece prácticamente sin cambios desde abril y que refleja un nivel de desgaste sostenido, más que una mala coyuntura. Aún más revelador resulta que, entre quienes desaprueban su gestión, pero no de manera intensa, los republicanos no logran captar ese voto. Apenas el 31 por ciento se inclina por candidaturas republicanas para estas elecciones, otro 31 por ciento favorece candidaturas demócratas y el resto permanece indeciso. Dicho de otro modo, incluso entre votantes menos críticos de la gestión de Trump, el Partido Republicano no lograría aprovechar ese voto para mantener el control legislativo.

Este contexto se refleja también en la intención de voto. A tan solo unos meses de la elección, el Partido Demócrata mantiene una ventaja de seis puntos porcentuales sobre los republicanos entre votantes registrados. Si bien esta diferencia aún puede modificarse, constituye una señal de alerta para una administración que necesitará revertir tendencias más que simplemente movilizar a su base electoral.

Ahora bien, si se pudiera señalar un tema que explica buena parte de este descontento es la economía. Lejos de los debates ideológicos y guerras culturales que dominaron las campañas anteriores, hoy las preocupaciones del electorado son mucho más inmediatas: el costo de vida, la inflación, los precios de los alimentos, la vivienda y el poder adquisitivo. Así lo indican las mediciones del Centro Pew, que identifican los temas económicos como la principal prioridad de las y los votantes de cara a noviembre.

Más preocupante aún para la administración Trump resulta que seis de cada diez estadounidenses consideran que sus políticas han empeorado las condiciones económicas del país. Se trata de un dato especialmente significativo porque la economía ha sido históricamente uno de los principales activos políticos del presidente. Incluso dentro del Partido Republicano comienzan a observarse fragmentaciones. Datos del Centro Pew indican que el porcentaje de votantes republicanos que considera que las políticas económicas de Trump han empeorado la situación pasó de 18 por ciento a 28 por ciento en tan solo unos meses.

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El discurso ya no alcanza

A ello se suma una serie de decisiones que tampoco han producido los beneficios políticos esperados. La política arancelaria, presentada como un mecanismo para proteger la industria estadounidense y fortalecer la producción nacional, ha generado incertidumbre entre consumidores, inversionistas y sectores productivos por su impacto en los precios y en las cadenas de suministro. El argumento del proteccionismo continúa movilizando a una parte de la base republicana, pero enfrenta cuestionamientos cuando sus efectos se traducen en mayores costos para las familias. Por su parte, la incursión militar en Irán tiene dividida a la opinión pública, incluso registrando un descenso en el respaldo entre votantes republicanos que observan con preocupación la posibilidad de un involucramiento prolongado en el Medio Oriente. Ello, tras una campaña en la que se prometió no iniciar nuevas guerras.

Todo ello ayuda a explicar uno de los hallazgos más reveladores de las mediciones más recientes del Centro Pew. Para la mayoría de las y los votantes, Donald Trump será el factor determinante al emitir su voto. De manera particular, destaca que un 42 por ciento del electorado afirma que su voto será, ante todo, un voto en contra del presidente, mientras que apenas el 22 por ciento lo concibe como un voto de respaldo a su administración.

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Crisis externas, incertidumbres creadas

A 100 días de la elección, la pregunta central ya no parece ser si Donald Trump dominará la conversación política, sino si esa centralidad terminará beneficiando o perjudicando a candidaturas republicanas. La evidencia disponible sugiere que la elección no se definirá por el respaldo a propuestas de la oposición, sino que se perfila como un juicio ciudadano sobre los primeros dos años de la administración Trump 2.0. Si bien aún falta que se realicen las campañas, los debates y la movilización territorial, las tendencias actuales son claras y sostenidas. De mantenerse y de no presentarse nuevos acontecimientos capaces de alterar la opinión pública, las elecciones intermedias serán una oportunidad para medir hasta dónde llega o comienza a agotarse el mandato recibido en las urnas en 2024.

* Georgina de la Fuente es internacionalista, maestra en Análisis Político y Medios de Información y especialista en gobernabilidad democrática. Entre 2016 y 2021 fue asesora en la Dirección Ejecutiva de Prerrogativas y Partidos Políticos del Instituto Nacional Electoral y desde 2022 lidera la agenda de asuntos legislativos para el Tec de Monterrey. Es consultora en asuntos públicos, democracia, igualdad de género e inclusión para diversas instituciones y organismos internacionales y socia de la consultora Strategia Electoral desde 2024. Síguela en X como @ginadelafuente

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Nota del editor: Las opiniones publicadas en esta columna corresponden exclusivamente a Georgina De la Fuente.