Inversión en primera infancia crece 40% en México, pero la pobreza aún afecta a 4 de cada 10

En 2024, el 41.9% de las niñas y niños en primera infancia se encontraba en situación de pobreza y 8.7% en pobreza extrema, de acuerdo con estimaciones del Pacto por la Primera Infancia elaboradas a partir de datos de pobreza multidimensional del Inegi.

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Esta situación ocurre precisamente durante una etapa en la que las condiciones de vida, la alimentación, el acceso a servicios de salud, la educación inicial, los cuidados y la protección marcan diferencias en el desarrollo de niñas y niños. Por ello, especialistas, autoridades y organizaciones plantearon que el combate a la pobreza infantil requiere mantener y ampliar la inversión pública destinada a la primera infancia.

Si bien México avanza en este terreno, entre 2018 y 2025 la inversión pública en primera infancia creció más de 40%, mientras que el gasto anual por cada niña y niño aumentó cerca de 50%, en términos reales. Ahora, el desafío es evitar que ese avance sea temporal y construir una trayectoria de inversión gradual, previsible y de largo plazo.

Durante la Jornada Nacional se señaló además que en 2025 los recursos destinados a este grupo representaron 2.53% del gasto público y 0.61% del Producto Interno Bruto (PIB).

Sin embargo, al comparar la inversión de México con la de otros países de América Latina, se observa que aún existe un margen importante para fortalecerla. Por ejemplo, alcanzar un nivel de inversión equivalente al 1.5% del PIB requeriría recursos adicionales cercanos a 313,000 millones de pesos, lo que permitiría ampliar y fortalecer los servicios de salud, nutrición, educación inicial, cuidados y protección social.

El análisis presentado durante la Jornada detalló también cómo se distribuyeron los recursos. Por ejemplo, en 2025 57% de la inversión en primera infancia se destinó a educación, 31% a salud y 11% a protección social.

Ante ello, señalaron autoridades y especialista, el reto principal es que la asignación de recursos responda de manera integral a las necesidades de niñas y niños y no se limite al aumento del presupuesto.

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Otros datos relevantes que fueron presentados relevaron que, aunque la pobreza en la primera infancia se redujó de manera sostenida en los últimos años y la pobreza extrema se encuentra por debajo de los niveles de 2018, persiste una tasa de 41.9%, lo que evidencia que los avances no son suficientes para cerrar las brechas.

Destaca por ejemplo, la proporción de niñas y niños menores de seis años en pobreza en Chiapas (79%), cifra casi cinco veces la registrada en Baja California (16.9%). Guerrero y Oaxaca también presentan niveles superiores a 60%.

Frente a este escenario, los expertos y autoridades coincidieron en que la política de primera infancia debe atender factores que van más allá del ingreso familiar y entre las prioridades están avanzar hacia una atención médica universal y de calidad, ampliar la protección social y la educación inicial, así como fortalecer los servicios de cuidado, nutrición y protección frente a la violencia. Además se tiene que considerar las diferencias por edad, territorio, si hay condición indígena o carencias sociales.

ENAPI plantea metas para 2030

En la Jornada también se presentó la Estrategia Nacional de Atención a la Primera Infancia (ENAPI) 2026-2030, publicada en el Diario Oficial de la Federación el pasado 24 de julio.

Lorena Villavicencio Ayala, secretaria ejecutiva del Sistema Nacional de Protección Integral de Niñas, Niños y Adolescentes (SIPINNA), explicó que la estrategia busca garantizar el desarrollo integral desde la gestación hasta los cinco años.

La ENAPI establece mecanismos de financiamiento y, por primera vez, 15 indicadores estratégicos y metas nacionales para dar seguimiento, evaluar y rendir cuentas sobre sus resultados.

El planteamiento, explicó Villavicencio, no consiste solo en invertir más, sino en hacerlo mejor, con evidencia, articulación institucional, enfoque territorial y resultados medibles.

Aranzazu Alonso, directora ejecutiva y coordinadora general del Pacto por la Primera Infancia, resumió el desafío en la necesidad de asegurar una trayectoria de inversión suficiente, progresiva y sostenible que permita convertir las metas de la ENAPI en resultados concretos para niñas y niños.

Fernando Carrera, representante de UNICEF en México, coincidió en que el siguiente paso debe ser que la inversión corresponda con la magnitud de las necesidades de la primera infancia. Por su parte, Dirk Glass, director ejecutivo de Save the Children México, señaló que México no parte de cero y que el reto consiste en articular mejor las políticas y servicios existentes.

La 6 Jornada Nacional de Inversión en Primera Infancia fue coorganizada por la Secretaría de Hacienda y Crédito Público, la Secretaría de Gobernación, la Secretaría de Relaciones Exteriores, AMEXCID, SIPINNA, el Pacto por la Primera Infancia, UNICEF México, el Centro de Investigación Económica y Presupuestaria (CIEP), Save the Children México, el BID y el Banco Mundial.