Manola Zabalza: “Queremos convertir a la CDMX en la capital de la mentefactura”

A eso se suma al clima de incertidumbre que vive el país ante las decisiones tomadas por el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, en materia de aranceles, que tiene repercusiones en la capital.

Al respecto, la economista considera que la concentración de talento, sumada a la conectividad con otras entidades del país y su posición estratégica cercana a EU, convierte a la Ciudad de México en un hub ideal para atraer inversiones e impulsar la llamada “mentefactura” , una economía basada en la creatividad, el ingenio y la innovación tecnológica.

La CDMX como polo de desarrollo económico

En entrevista con Expansión Política, Manola Zabalza se dice consciente de que su tarea implica no solo generar más empleo, atraer mayores inversiones y condiciones para que todos los sectores económicos se vean beneficiados, si no también consolidar a la capital como una de las mayores concentradoras de talento en América Latina, el cual debe ser aprovechado para generar nuevas formas de emprender negocios y desarrollar la economía desde lo local.

De acuerdo con la Encuesta Nacional de Ocupación y Empleo del INEGI, hasta el cuarto trimestre de 2024, la Ciudad de México mantuvo una tasa de participación en el mercado laboral del 65.2% considerada una de las más altas, superando incluso a estados como Nuevo León, Querétaro y Jalisco que son de las entidades con más industrias.

La Secretaría de Economía reportó que al cierre de 2024, la Inversión Extranjera Directa y reinversiones en la capital alcanzó los 14,427 millones de dólares. Estados Unidos, Canadá y Alemania, fueron los países que invirtieron mayores recursos.

A seis meses de convertirse en funcionaria capitalina, cuenta sus planes para la capital. Aquí un fragmento de la entrevista.

La CDMX es atractiva para la inversión frente a otras ciudades… ¿Qué se está haciendo?
Si la Ciudad de México fuera un país, sería la séptima economía de América Latina, estamos por encima de países grandes como Ecuador y entonces, siendo una economía ya tan grande y consolidada, nuestro reto es hacerlo más dinámica y más diversa.

Somos una economía de servicios y queremos migrar de servicios a servicios con alto valor agregado y volvernos la capital de la 'mentefactura'. ¿Qué es la 'mentefactura'? La economía de la creatividad, del ingenio. Desde call centers hasta diseñadores de moda, pasando por startups, health tech, biotech... pero cómo este ingenio que caracteriza a las y los capitalinos, ¿cómo lo capitalizamos y lo volvemos insignia económica? Ahí el reto.

¿Qué ofrece la Ciudad de México frente a otras entidades en atracción de inversiones?
Bueno, primero y yo creo que lo más importante, para generar cualquier tipo de riqueza necesitas tener talento, el que sea: en construcción, en estética, en ingeniería y la Ciudad de México concentra el mayor talento de la ciudad, no solo de los capitalinos, sino que las personas de otras entidades vienen a estudiar a la Ciudad de México.

Entonces tienes una concentración muy alta de talento, somos de las entidades que tiene más ingenieros, más matemáticos, más biólogos, más químicos, los mejores doctores, entonces, en términos de talento, es por mucho la entidad que tiene más talento.

En segundo lugar, este talento decide quedarse en la ciudad, es una ciudad que retiene talento, no solo mexicano, con la pandemia –los números varían– pero se calcula que más de medio millón de personas, extranjeros que llegaron y de los datos que tenemos son personas que decidieron quedarse, es un gran lugar para probar las ideas.

¿Hay un plan del gobierno de la CDMX para potenciar zonas que no sean Centro y Santa Fe?
Sí, tenemos sobre todo tres ejes importantes, obviamente Pantaco (ubicado en las vías de ferrocarril que conectan Buenavista y el AIFA en Azcapotzalco) que es un hub importantísimo, conectándolo con Buenavista muy importante el sur.

En la zona de los hospitales queremos hacer un hub de salud de biotecnología, y en el oriente llevar empresas de alto valor agregado, Iztapalapa, por ejemplo, tiene una de las mayores concentraciones de empresas, ahora queremos que sean empresas sostenibles, innovadoras, con transferencia de conocimiento, queremos que el conocimiento no se quede sólo entre extranjeros sino que las mismas vecinos y vecinas de esas fábricas puedan trabajar y que puedan aprende.

La funcionaria menciona que hay empresas como Kavak, que es de un venezolano que vino a México y decidió emprender en la CDMX y ahora la empresa de venta de autos usados "es un unicornio y una de las empresas más grandes de México" o el caso de Konfío (Financiera) que venía de Culiacán, Sinaloa, y también emprendió en la Ciudad de México.

Inclusión financiera e impulso a la economía local

Manola Zabalza también tiene la tarea de generar más condiciones para que la digitalización y la inclusión financiera se consoliden y que cada vez haya más transacciones, pues según estadísticas oficiales, un negocio que acepta tarjetas bancarias puede aumentar sus ventas hasta en un 25%.

“Todos los mercados tienen por lo menos un local que acepta pagos con tarjeta. Tenemos el objetivo de que a finales de sexenio sean más del 60% de los locales o los mercados acepten pago con tarjeta y esto va a ir de la mano con las emisoras, con los puntos terminales de venta para sensibilizar y hacer campañas en conjunto para que se puedan acepta los pagos por tarjeta de los mercados”, resalta.

Señala que que con el expresidente Andrés Manuel López Obrador y la entonces jefa de gobierno capitalina, Claudia Sheinbaum, México sumó más de 45 millones de cuentas bancarias nuevas en todo el país y un gran porcentaje fue de la capital, con un programa para introducir a los 340 mercados públicos, decenas de tianguis, tiendas y negocios en las colonias de las 16 alcaldías.

La administración capitalina actual también destaca el papel de las "nuevas emprendedoras de negocios por Internet", conocidas como "nenis", como un sector importante de la economía local y reconoce la importancia de capacitar a las mujeres que se dedican a la venta de productos, vía redes sociales, para generar mayores recursos mediante la digitalización.

"Necesitan mucho apoyo de cómo manejar las nuevas tecnologías y también cómo ejercer su negocio de manera segura y luego cómo saltar a la formalización. Y en eso es en lo que nosotros las queremos apoyar", explica.

De acuerdo con Manola Zabalza, las “nenis” representan un fenómeno que creció posterior a la pandemia de Covid-19 y que es clave de ingresos para miles de mujeres jefas de familia en la capital. Se estima que actualmente operan más de 80,000 operan en la Ciudad de México y generan entre 500 y 1,000 millones de pesos anuales.

Tiempo de mujeres jóvenes

Con 29 años, Manola Zabalza ha ocupado varios puestos estratégicos. Su carrera profesional la ha llevado tanto a desarrollar herramientas digitales para potenciar startups y emprendimientos como a ser un enlace entre empresas y gobierno.

Cuando Marcelo Ebrard fue secretario de Relaciones Exteriores, ella se desempeñó como coordinadora técnica de la oficina de la Cancillería. También lideró iniciativas de carácter internacional como Fassst Summit 2023 y México in Annecy (festival de cine de animación). Además fue suplente de la diputada morenista Maria Rosete en la 66 Legislatura.

Cuenta que llegó al gabinete de Brugada, gracias a que trabajó por mucho tiempo en temas de tecnología y de startups. Cuando colaboraba en un emprendimiento, participó en un evento con el sector de tecnología en el que estaba invitada la entonces candidata a la CDMX.

A Brugada le llamó la atención su exposición de nuevas soluciones para algunos problemas y después recibió una llamada para formar parte del equipo de la jefa de gobierno electa.

¿Qué implica ser una de las titulares más jóvenes de la Secretaría de Desarrollo y el gabinete capitalino?
Es un poco romper el status quo, las mujeres no participan en las decisiones económicas. De acuerdo con la OCDE, México es el último país teniendo más mujeres en los consejos de administración y las mujeres que logran romper ese techo de cristal, pues obviamente son mayores, entonces el tener una secretaria mujer y joven rompe contra todo el status quo que ha mantenido la élite económica de la Ciudad de México.

¿Cuáles son los principales retos y áreas de oportunidad en la dependencia?
Creo que un reto muy, muy grande si es la parte de entrar a un sector tan masculino, doble, como la política que se está rompiendo por el sector económico. Entonces, pues sí me pasa mucho que voy a un evento y la gente me pregunta '¿dónde se sienta?' y yo soy la invitada. Si voy con algún compañero mío, pues obviamente se van a dirigir a él y no a mí. Esa parte de cómo ejercer autoridad sin masculinizarme, creo que es un reto importante, por suerte tengo grandes mentoras como la jefa (de gobierno) como en el gabinete de mujeres.

¿Es tiempo de mujeres… jóvenes?
Creo que sí es tiempo de mujeres jóvenes, por supuesto las mujeres jóvenes somos revolucionarias, somos fuentes de empleo, somos fuentes de innovación, tenemos grandes ejemplos de mujeres jóvenes que están teniendo un impacto a nivel nacional en algunos casos.

Obviamente hay barreras que todavía tenemos que seguir rompiendo y para eso estamos ahí y el hecho de que haya un gobierno paritario en género, pero también diverso en edades, pues va a ser muy enriquecedor.