¿Cómo prevenir un golpe de calor? Guía para cuidarse de las altas temperaturas

¿Qué es un golpe de calor?

El golpe de calor es el incremento súbito de la temperatura corporal a más de 39 grados, causado por la exposición a extremas temperaturas ambientales.

Suele afectar a individuos que realizan ejercicio físico intenso y a los ancianos o enfermos, siendo así las de mayor riesgo los niños menores de cinco años y adultos mayores de 60 años.

Y es que cabe destacar que el golpe de calor o choque térmico, provoca la elevación de la temperatura corporal que afecta las funciones vitales del organismo, provocando que algunos órganos, como riñones, hígado y cerebro, se pueden ver afectados, lo que puede llevar a insuficiencia renal aguda y hepática hasta el coma y muerte.

Síntomas de un golpe de calor en niños y adultos

En niños

• Temperatura del cuerpo 39°C - 40°C o mayor (medida en la axila).
• Piel roja caliente y seca (se agota la transpiración).
• Respiración y frecuencia cardíaca acelerada.
• Dolor palpitante de cabeza.
• Alteración del estado mental y del comportamiento como: vértigos, mareos desorientación, delirios, confusión o pérdida de conocimiento.
• Convulsiones.

¿Qué niños son más vulnerables?

• Los menores de cinco años y más aún los menores de un año.
• Los niños con enfermedades crónicas que pueden ser: cardíacas, renales, mentales o neurológicas y otras.
• Los niños con fiebre por otra causa o diarrea.
• Los niños que presentan obesidad o desnutrición.
• Los que tienen la piel quemada por el sol.

En adultos

En adultos los síntomas más comunes son:

• Mareo.
• Sudoración (excesiva, al principio; ausente, después).
• Enrojecimiento y sequedad de la piel.
• Fiebre con temperatura desde 39 a 41°C
• Comportamiento inadecuado (como quitarse la ropa sin importar el lugar).
• Aceleración del ritmo cardíaco con latido del corazón débil.
• Dolor de cabeza.
• Ataques con convulsiones.

Cabe resaltar que se debe tener especial cuidado con los bebés, quienes aún no cuentan con madurez de los mecanismos que regulan su temperatura; en los adultos mayores, que por su edad avanzada han perdido esa capacidad de regulación, y los pacientes con alguna enfermedad crónico degenerativa, que por su situación médica se precipitan al golpe de calor.

Recomendaciones para cuidarse del calor

Para protegerte considera las siguientes recomendaciones:

- Evita asolearte entre las 11:00 a. m. y las 4:00 p. m.
- Viste ropa suelta de colores claros y manga larga.
- No realices actividades físicas intensas bajo el sol.
- Toma agua simple aunque no tengas sed.
- Permanece en la sombra y en lugares frescos.
- Usa protector solar (mínimo F15). Utiliza lentes de sol, gorra o sombrero.
- Evita la ingesta de bebidas alcohólicas.