Cómo afecta el cambio de horario al cuerpo
El Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas en Houston explica que el reloj interno del cuerpo, conocido como ritmo circadiano, regula los ciclos de sueño y vigilia. Cuando ocurre un cambio de hora, se altera la cantidad de sueño habitual y esa interrupción incide en la atención, la memoria y los reflejos.
Desde ese enfoque, la modificación del reloj puede afectar el desempeño en trabajo o escuela, el estado de ánimo y condiciones médicas crónicas. La evidencia también asocia el ajuste horario con un aumento en accidentes de tránsito y con efectos negativos en resultados escolares. “Para la mayoría de los adultos, la investigación científica muestra que el impacto del cambio de horario no es grave ni prolongado, ya que ocurre solo dos veces al año; aun así, se sabe que las alteraciones de corto plazo en el sueño disminuyen de manera temporal la calidad de vida”, dijo Wong.
La capacidad de adaptación no es la misma para todas las personas. Menores de edad y quienes viven con trastornos del sueño, insomnio, alteraciones del estado de ánimo o disfunciones cognitivas presentan mayores dificultades para ajustarse al desfase de una hora. “El cambio abrupto durante el ajuste de horario puede intensificar cambios de humor, irritabilidad, insomnio o somnolencia, según la salud del sueño de cada persona, y los grupos de menor y mayor edad suelen partir de una base de descanso más frágil”, señaló Wong.
En contraste, personas con rutinas más estables, como quienes laboran en turnos diurnos, suelen adaptarse con mayor rapidez después del movimiento del reloj. Conocer estos efectos permite anticipar ajustes en horarios de descanso y actividades durante los días posteriores al cambio.
