Estudio encargado por la OMS: "México fracasó en su respuesta a la pandemia"

En él se señala “un número excepcionalmente elevado de infecciones no se detecta (aproximadamente una de cada 30)”, que aunque la alta prevalencia de enfermedades crónica ha contribuido en las elevadas tasas de mortalidad, incluso en población no anciana, pues señala que el 50.6% de las muertes se han producido entre la población de menos de 65 años, en comparación con el 18.7% de Estados Unidos, que existe una proporción de muertes extrahospitales alta, estimado en 58%, según cifras del INEGI.

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Desde las primeras páginas del documento elaborado por investigadores del Instituto de Ciencias de la Salud Global, de la Universidad de California, San Francisco, se advierte que las consecuencias han sido devastadoras, por lo que es necesario instituir algún nivel de responsabilidad política por un liderazgo y desempeño deficientes.

“No es una coincidencia que los países con el peor desempeño en su respuesta a la pandemia de COVID-19 tengan líderes populistas. Tienen rasgos en común, como minimizar la gravedad de la afección, desalentar el uso de mascarillas, priorizar la economía sobre salvar vidas y negarse a unir fuerzas con oponentes políticos para desplegar una respuesta coherente”, escribe el director del Instituto, Jaime Sepúlveda.

En el estudio participaron Eduardo González-Pier, del Wilson Center, Carlos del Río, de la Facultad de Medicina de la Universidad de Emory, y Enrique Cárdenas, presidente comité ejecutivo de Signos Vitales, además de otros especialistas.

Además se tuvo el apoyo de otros expertos consultados como el ingeniero químico Alejandro Cano, el economista Luis de la Calle, el exsecretario de Salud Julio Frenk, el presidente de México Evalúa y el COMEXI, Luis Rubio, la presidenta de El Colegio de México, Silvia Giorguli, el académico del Tec de Monterrey, Carlos Elizondo, y el director del Instituto de Nutrición, David Kershenobich, entre otros.

No es la primera vez que se cuestiona el manejo de la pandemia y se sugieren cambios tanto en el control como en la comunicación sobre ella. A finales de 2020, un grupo de expertos de distintos sectores e instituciones públicas y privadas, nacionales e internacionales, publicaron el documento Reflexiones sobre la respuesta de México ante la pandemia de COVID-19, en el que se sugirió incrementar el número de pruebas tanto rápidas como diagnósticas, el uso obligatorio de cubrebocas y un cambio en el modelo de comunicación.

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En respuesta, el subsecretario de Promoción y Prevención de la Salud, Hugo López-Gatell, señaló que a partir de las reflexiones se podía hacer un “alto en el camino” y revisar lo que se deba mejorar. Pero más tarde, señaló que ya se estaban tomando en cuenta las consideraciones y que darían respuesta a los puntos señalados.

En relación con el tema de las pruebas, el informe coincide que el acceso limitado a las pruebas y el diagnóstico de la enfermedad puede generar que una proporción del exceso de muertes esté relacionado con COVID, pero se desconoce. Pone el ejemplo de Michoacán, Oaxaca, Veracruz y Chiapas que tienen menos muertes confirmadas por COVID-19 en relación con su población, y advierte: “en estos estados el subdiagnóstico es más alto debido a una mayor escasez de pruebas”.

El estudio señala que para febrero de 2021, México ocupaba el puesto número 156 en número de pruebas por millón de habitantes entre los países de todo el mundo, de 203 países con datos disponibles, mientras la tasa de positividad se ha mantenido consistentemente en el rango del 30% al 50%, esto –de acuerdo con los investigadores– apunta a un infradiagnóstico significativo y una transmisión fuera de control desde que se detectaron los primeros casos, pues obstaculizó la capacidad de implementar otras medidas para su control.

La politización del manejo de la pandemia

También plantea que hubo fallas en el proceso de toma de decisiones y el modelo para la gestión de la emergencia, como la “excesiva concentración de autoridad” para tomar decisiones en una sola unidad de gobierno dentro del Poder Ejecutivo; la marginación de los órganos colegiados, como el Consejo de Salubridad General, responsable de la política sanitaria; la falta de supervisión independiente y consulta de expertos, y de mecanismos efectivos para la revisión constante de la evidencia científica, ante los altos niveles de incertidumbre, así como la “politización de aspectos técnicos”.

Para los expertos, la falta de controles institucionales y una deliberación independiente en el proceso de toma de decisiones dio lugar a varios problemas en la respuesta a la pandemia:

“Las autoridades no evaluaron adecuadamente el grado de riesgo emergente, minimizando la amenaza; los funcionarios responsables tomaron decisiones clave con base en suposiciones sobre el virus cuya certeza científica no se había establecido; la toma de decisiones técnicas se vio obstaculizada por injerencias políticas discrecionales; surgieron tendencias de pensamiento grupal entre los funcionarios de salud, quienes como parte del modelo de gestión adquirieron un interés personal en eludir la responsabilidad y tendieron a reincidir en sus errores, y la política de salud pública no incorporó evidencia científica relevante de manera oportuna, especialmente con respecto a medidas de control de infecciones”.

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El informe recuerda que el control de la epidemia se delegó desde su llegada al país al subsecretario López-Gatell, sin tomar en cuenta la evidencia técnica. "Las políticas pasaron a depender en gran medida de un grupo de funcionarios subordinados política y administrativamente al presidente, quienes desempeñaban simultáneamente funciones de comunicación técnica y política y trabajaban bajo presión sin la supervisión de expertos independientes", plantea.

Como consecuencia de todas estas medidas, señala el informe, "México ha sido golpeado por una sola ola que ha fluctuado entre niveles muy altos y extremos de COVID-19 sin corregir las políticas para controlar la transmisión”, pues plantea que siendo la undécima población más grande del mundo, es el tercer país con más muertes por COVID-19 reportadas a escala global y ocupa el cuarto lugar en exceso de mortalidad en una muestra mundial, con aproximadamente un 43% más de muertes en 2020 de lo que se hubiera esperado.

“Estimamos que si México hubiera tenido un desempeño promedio, se habrían evitado alrededor de 190, 000 muertes por todas las causas en 2020”, afirma el informe en el que los expertos evidenciaron una mal gestión de la epidemia y que será entregado a la OMS, en el cual, acepta, no se considera aún el pico de muertes observado en enero de 2021.