‘El Vicentillo’ es condenado en EU a 15 años de prisión

El juez también tuvo en consideración el confinamiento en solitario que ha tenido el reo, así como el hecho de que haya tenido que esperar 10 años para ser sentenciado.

Además, Zambada podría quedar libre con buena conducta en cinco años.

El juez defendió la colaboración del narcotraficante con los investigadores. "Eso es algo que súbitamente muchos ven con desdén, pero francamente no lo entiendo desde mi experiencia de 25 años en la judicatura", dijo.

"A mi entender, usted no traicionó al 'Chapo' (Joaquín Guzmán), usted cooperó con Estados Unidos", señaló.

Zambada tuvo más de 100 entrevistas con las autoridades federales estadounidenses desde que fue extraditado y, según los fiscales, aportó información que permitió llevar a juicio en cortes de EU a "decenas de blancos de alto nivel" y a "cientos de asociados" del cártel.

Incluso, fue testigo contra Guzmán, quien fue juzgado en enero en Nueva York y aguarda sentencia, posiblemente de cadena perpetua.

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"Muchos en Washington quieren construir un muro, cuando la mayoría de la droga que proviene de México llega de una forma en que un muro no serviría para nada", agregó el juez.

"Si hay una guerra contra las drogas, la hemos perdido", sostuvo.

Zambada, hijo del número dos del Cártel de Sinaloa, Ismael 'el Mayo' Zambada, podía haber sido condenado a cadena perpetua por su papel en la coordinación del transporte de toneladas de cocaína en aviones de carga, trenes y hasta submarinos para su venta en EU.

La droga era llevada de Colombia a México y desde ahí llegaba a Chicago para ser distribuida a todo el país. Por los mismos medios, regresaban a México millones de dólares de ganancias.

Zambada habló en español, con la ayuda de un intérprete, y pidió perdón por "algunas malas decisiones" de las que se responsabilizó "totalmente".

La fiscal asistente Erika Csicsila dijo en la audiencia que Zambada y su familia "vivirán el resto de sus vidas en peligro de ser asesinados" por haber delatado al cártel. Sin embargo, el gobierno de EU planea protegerlo cuando quede en libertad, afirmó.

Otros integrantes de la misma causa contra el Cártel de Sinaloa en Chicago ya han sido sentenciados, entre ellos, los hermanos mellizos Pedro y Margarito Flores, que trabajaban con Zambada y también se convirtieron en informantes del gobierno. Ambos recibieron penas de 14 años cada uno.