¿Qué es el dengue o 'fiebre rompehuesos', sus síntomas y cómo prevenirlo?

La Organización Mundial de la Salud (OMS) emitió un comunicado el 4 de agosto de 2023, alertando sobre los posibles efectos del fenómeno climático El Niño en la región de América Latina. Según el informe titulado "Análisis de la Situación de Salud Pública", se espera que El Niño pueda aumentar la incidencia de enfermedades transmitidas por mosquitos, como el dengue, Zika y Chikungunya, exacerbando así los desafíos de salud en la región.

El Dengue, una amenaza reforzada por El Niño

El dengue, conocido popularmente como la "fiebre quebrantahuesos", es una infección viral transmitida por mosquitos, principalmente el Aedes aegypti. Esta enfermedad es endémica en muchas áreas de América Latina y puede manifestarse en formas leves o graves.

Síntomas y riesgos del dengue en niños y adultos

Los síntomas del dengue pueden variar desde fiebre leve hasta formas graves que requieren atención médica inmediata. La enfermedad puede complicarse y convertirse en dengue hemorrágico o shock hemorrágico, lo que aumenta el riesgo de mortalidad. Los mosquitos Aedes aegypti, vectores del virus del dengue, se reproducen en agua estancada y son más activos durante el día.

¿Cómo se detecta?

Para detectarlo hace falta realizar la prueba de dengue, que puede dar como resultado igg positivo o igm negativo.

• La prueba del dengue MAC-ELISA se usa para la detección cualitativa de anticuerpos IgM contra el virus del dengue.
• La prueba MAC-ELISA se basa en la captación de anticuerpos IgM humanos en un pocillo usando anticuerpos contra la IgM humana, a lo que luego se añade antígeno específico del virus del dengue (DENV1-4). Los antígenos que se usan para este ensayo se derivan de la proteína de la envoltura del virus.

Primeros síntomas del dengue

Los primeros síntomas del dengue se dan entre los 4 y 10 días desde la infección y son estos:

• fiebre de hasta 40°
• dolor de cabeza intenso
• dolores musculares y articulares
• erupciones cutáneas
• dolor de ojos
• náuseas y vómitos
• sarpullido
• agrandamiento de ganglios linfáticos

Dengue grave

En casos severos, se presentan estos síntomas, de acuerdo con la OMS; hay que acudir de inmediato a recibir atención médica:

• dolor abdominal intenso

• vómitos persistentes
• respiración acelerada
• hemorragias en las encías o la nariz
• cansancio
• agitación
• vómitos o heces con sangre
• sed intensa
• piel pálida y fría
• debilidad general

Aumento de riesgo durante El Niño

La OMS señala que El Niño puede crear condiciones climáticas propicias para la proliferación de mosquitos vectores y, por lo tanto, aumentar la propagación de enfermedades transmitidas por ellos. En particular, se pronostica que El Niño intensificará la malnutrición y podría agravar los casos de dengue, Zika y Chikungunya en las regiones ya mencionadas.

Medidas de prevención

Para prevenir la propagación del dengue y otras enfermedades transmitidas por mosquitos, la OMS y otras organizaciones de salud enfatizan la importancia de lo siguiente:

• Utilizar ropa que cubra la piel expuesta.
• Aplicar repelente de mosquitos en la piel expuesta.
• Usar mosquiteros en camas y ventanas.
• Eliminar los criaderos de mosquitos, como recipientes con agua estancada.
• Evitar acumulación de basura y agua estancada cerca de las viviendas.

Si se sospecha de un caso de dengue, ¿qué hacer?

• Buscar atención médica de inmediato.
• Descansar y mantenerse hidratado.
• Evitar la exposición a más picaduras de mosquitos para prevenir la propagación del virus.
• No automedicarse.

¿El dengue es contagioso?

De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud, existen diversas vías de transmisión del dengue, por ejemplo:

Transmisión del virus del dengue

1. El virus se transmite a los seres humanos mediante la picadura de mosquitos hembra infectados, principalmente el mosquito Aedes aegypti.
2. Otras especies del género Aedes también pueden ser vectores, pero su contribución es secundaria comparada con A. aegypti.
3. Después de picar a una persona infectada, el virus se replica en el intestino medio del mosquito antes de diseminarse hacia tejidos secundarios como las glándulas salivales. Pero el IMSS aclara que el dengue no se transmite de una persona a otra.
4. El período de incubación extrínseco, desde la ingestión del virus hasta su transmisión a un nuevo hospedador, es de 8 a 12 días a una temperatura ambiente entre 25 °C y 28 °C.
5. La temperatura ambiental, fluctuaciones diarias de temperatura, genotipo del virus y concentración inicial del virus influyen en la duración del período de incubación.
6. Una vez infectante, el mosquito puede transmitir el virus durante toda su vida.

Transmisión de humanos a mosquitos

1. Los mosquitos pueden infectarse al picar a personas con el virus del dengue en su sangre (virémicas).
2. Esto puede ocurrir en personas con infección sintomática, presintomática (antes de mostrar síntomas) o asintomática (sin síntomas).
3. La transmisión de humanos a mosquitos es posible desde 2 días antes de la aparición de los síntomas hasta 2 días después de la resolución de la fiebre.
4. El riesgo de infección del mosquito está relacionado con los niveles elevados de viremia y fiebre en el paciente.
5. Altos niveles de anticuerpos específicos contra el virus reducen el riesgo de infección del mosquito.
6. La mayoría de las personas son virémicas durante 4 o 5 días, aunque la viremia puede durar hasta 12 días.

Transmisión Materna

1. Los mosquitos vectores son la principal vía de transmisión del virus entre humanos.
2. Aunque rara, existe la posibilidad de transmisión materna del virus de una embarazada a su bebé.
3. El riesgo de transmisión vertical parece depender del momento de la infección durante el embarazo.
4. La infección por virus del dengue en embarazadas puede resultar en parto prematuro, insuficiencia ponderal al nacer y sufrimiento fetal.

Otras vías de transmisión

1. Casos raros de transmisión a través de sangre y hemoderivados, donación de órganos y transfusiones.
2. También se ha documentado la transmisión transovarial del virus dentro de los mosquitos.